При изучении истории приватных библиотек многие исследователи рано или поздно сталкиваются с необходимостью проводить границу между библиотекой как книжным собранием и библиотекой как локальной системой хранения, учёта, репрезентации и доступа к этому собранию или его части. Особенно ярко эта проблема выступает в том случае, когда корпус унаследованных и приобретённых владельцем книг оказывается распределённым между различными домами, усадьбами и дачами.

Книжное собрание князя Николая Борисовича Юсупова (1750/1751—1831) не составляет исключения из общего правила. Наличие в каждый период жизни князя основной библиотеки (которая и рассматривалась современниками как место хранения книжного собрания), не должно закрывать от нас того непреложного факта, что в действительности можно говорить о системе библиотек, имеющих различные функции и связанных между собой подобно сообщающимся сосудам.

Подобный взгляд на историю юсуповского собрания позволяет лучше понять судьбу различных его частей и в первую очередь той библиотеки, которая сложилась в Архангельском и единственная дошла до нас как целостный книжный комплекс и поддающийся реконструкции интерьер.

Совместный проект музея-усадьбы Архангельское и Российской государственной библиотеки — рассказ не только о книжных раритетах, но и о службе, увлечениях князя, его долгой и деятельной жизни.

Экскурсия бесплатная. Вход — по билету на выставку «Время собирать… Князь Юсупов и его библиотека» — 300 руб. для взрослых, 100 руб. для школьников, студентов и членов многодетных семей; бесплатно: для льготных категорий граждан, включая детей до 16 лет. 

Справка:
Николай Борисович Юсупов (1750/1751—1831) — государственный деятель и дипломат, меценат и коллекционер, директор императорских театров, первый директор Эрмитажа, главноуправляющий Оружейной палаты и Экспедиции кремлёвского строения, сенатор, действительный тайный советник, министр Департамента уделов, член Государственного совета. Имел множество наград Российской империи и иностранных держав. В 1810 году приобрёл усадьбу Архангельское, превратив её в один из образцовых дворцово-парковых ансамблей России. Во дворце размещались коллекции произведений искусства, собранные князем Юсуповым, уникальная библиотека, содержавшая больше 20 тысяч томов.

После 1917 года произведения из коллекции Юсупова разлетелись по многим музеям — в их числе ГМИИ имени А. С. Пушкина, Государственный Эрмитаж и другие. В 1919 году был создан Государственный музей-усадьба «Архангельское».